Основное отличие между адвокатом и юристом заключаются в том, что юрист не имеет права осуществлять представительство и защиту по уголовным делам. Таким правом по законодательству обладают только адвокаты.
Адвокат, в отличие от юриста, имеет право от своего имени собирать сведения, необходимые для оказания юридической помощи клиенту, в том числе запрашивать справки, характеристики, документы от органов государственной власти, общественных объединений, а также иных организаций. А эти органы и организации по закону обязаны выдавать запрошенные адвокатом документы за непредоставление которых предусмотрена ответственность по закону.
Деятельность адвоката регулируется специальным законом и нормами этики, например, когда адвокат обязан хранить тайну сведений, представленных доверителем. Юрист же такими нормами не связан.
Деятельность адвоката контролируется палатой, в которой он состоит. Более того, адвокат приобретает соответствующий статус только после получения высшего юридического образования, наличия опыта практической деятельности в юридической сфере и успешной сдачи квалификационного экзамена.
Адвокат наделен более широкими полномочиями, такими как возможность участия при задержании и аресте клиента, посещение доверителя в изоляторе временного содержания и следственном изоляторе.